沉，亦作“沈”。古代一种祭河川的仪式。《尔雅·释天》：“祭川曰浮沈。”郭璞注：“投祭水中，或浮或沈。”犹言随波逐流，追随世俗。《史记·袁盎晁错列传》：“袁盎病免居家，与闾里浮沈，相随行，斗鸡走狗。”《汉书·爰盎传》作“浮湛”，“湛”通“沉”。称书信没有送到为“付诸浮沉”。参见“洪乔”。比喻盛衰或得意和失意。司空图《避乱》诗：“乱离身偶在，窜迹任浮沈。”亦作“沉浮”。