富有特殊光泽而不透明，具有导电性、导热性、延展性的物质。其性质与内部结构、自由电子的存在有关。常温下（除汞外）都是固态。在元素周期表中，凡位于镓、铟、铊左方的元素皆为金属。有些元素按其性质可列为金属，也可列为非金属（如砷、锑、硒、碲等）。不仅纯元素具有上述性质，金属合金也具有这些性质。广义而言，也可将金属合金称为金属。