声波在海水中的传播速度。一般为1 450～1 570米/秒（即比在空气中传播的速度快约3.5倍）。它的大小与温度、盐度和压力(或深度)有关，其中温度的变化对声速的影响最大。由于海水中温度和盐度分布不均，再加上压力的作用，便造成声速分布不均匀，出现声速极小值的深度位置，即声道轴，从而形成*海洋声道。