为有效控制海洋污染，国家对各类开发利用海域的海水所制定的水质污染最大容许限度。目的是维护人体健康、保护自然生态平衡和海洋资源的安全利用。各国海水水质标准都为适合本国国情制定的。1982年4月6日颁布的《中华人民共和国水质标准》，对我国管辖的海域海水水质分为三类要求：第一类适用于保护海洋生物资源和人类的安全利用；第二类适用于海水浴场和风景游览区；第三类适用于工业用水、港口水域和海洋开发作业区。