人类对海洋资源的开发和海洋空间的利用。前者如开采海底石油和锰结核；利用海水制盐、提取淡水和化学元素（镁、溴、钾、铀等）；发展海洋农牧业；利用细胞工程、基因工程培育优良新品种，从海洋生物体中提取药用毒素和特种药物；开发潮汐发电、波浪发电、海流发电和海水温差发电等海洋动力资源等。后者如建造海上机场、海上城市、海面和水下工厂、海底实验室、海底军事基地、敷设海底管道等。