利用天然饵料丰富的浅海（水深20～30米）、港湾和滩涂等地养殖经济海藻和鱼、虾、贝类等海产品的场所。犹如草原牧场放牧，故名。内容包括：(1)使海产品生产“农业化”。主要利用沿海养殖移动性能力较差的藻类(例如，海带和紫菜等)和底栖生物(例如，贻贝、牡蛎等)。(2)“牧业化”。即把人工培育出来的鱼、虾苗种有计划地投放到自然海区内，达到一定规格时，进行捕捞。它能充分利用天然饵料和发挥自然海域的生产潜力，为人们提供更多的海产品。