特性互异的两种水体相遇，其间发生强烈湍流混合交换，伴有强烈水平辐合和铅直对流的特殊海域。常成带状分布。在海表层、内部和近底层处形成。它能使表层暖水下沉，表层以下富营养物质的冷水上升，而使浮游植物繁殖，因而能形成渔场。此辐合带有利于聚集漂浮碎屑、颗粒，有时能使重金属浓度比污染的沿岸水还高几百倍甚至几千倍；也能使漏油形成的油膜分布在海面辐合带附近，所以海洋锋带成为污染比较严重的海区。