预先制定出操作活动中各种动作要素的时间标准值，然后根据完成作业的实际需要，从标准中查得必需的时间值，最后将所有动作的时间值相加得到整个作业标准时间的方法。19世纪末美国泰罗最先提出。20世纪初美国工程师吉尔布雷斯（Frank Bunker Gilbreth，1868—1924）首先对人的操作活动进行科学划分。至今世界各国研制的具体方法已达200余种，它们的基本原理大致相同，只是在划分动作要素的标准上，以及确定影响时间消耗的因素上各不相同。这种方法能在生产开始之前，为特定的作业和操作规定标准时间，从而能推算生产成本。