基督教新教中的一派。16世纪中叶起源于英国。原为英国国教圣公会内谋求进一步实现加尔文主义的改革派，后又从中发展出一些脱离国教会的新宗派（如长老会、公理会等）。由于他们要求“清洗”国教内保留的天主教旧制和繁琐仪文，提倡“勤俭清洁”的简朴生活，故名。17世纪英国资产阶级革命时期，清教徒广泛参加社会政治活动。主要分成两大派：温和派（长老派）拥护君主立宪，反对与国教会脱离关系，但主张取消主教、大主教等职，每个教区的教会由选出的长老管理；激进派（独立派）主张共和政体，坚持政教分离，赞成信徒管理教会和地方教会有较大的独立性。16世纪后期起，曾有一些清教徒在英国国内形势动荡不稳的情况下移居荷兰、北美等。清教徒精神实际上超出了教会改革的范畴，在宗教、社会、经济、文化、教育诸方面，对英语世界产生了深远影响。