天地未分时混沌之元气。《列子·天瑞》：“太初者，气之始也；太始者，形之始也；太素者，质之始也。”后亦用以称天地形成前的时期。道家所谓“道”的本原。《庄子·知北游》：“外不观乎宇宙，内不知乎太初。”成玄英疏：“太初，道本也。”年号。(1)汉武帝年号（前104—前101）。(2)前秦苻登年号（386—394）。(3)西秦乞伏乾归年号（388—400）。(4)南凉秃髮乌孤年号（397—399）。(5)南朝宋刘劭年号（公元453年）。