鸟纲，鸦科中最大的一种。体长达65厘米，通体羽毛黑色。在山野高树、岩石上，或城郊高塔等建筑物上营巢。雌、雄鸟双栖。冬季常活动于村庄附近。杂食动物尸体、昆虫、软体动物、雏鸟、啮齿动物等。中国有两个亚种：东北亚种(C. c. kamtschaticus)，分布于东北西部、甘肃西北部、新疆吐鲁番，为繁殖鸟。在河北北部、甘肃兰州和青海湖南部为旅鸟或冬候鸟。青藏亚种（C. c. tibetanus），分布于青海、甘肃、内蒙古，四川北部、西部以及西藏南部、羌塘东部及昌都地区东南部，为繁殖鸟或旅鸟。