亦称太平军扫北。1853年（清咸丰三年）太平天囯建都天京（今南京）后，派林凤祥、李开芳率军北伐。5月从扬州出发，至浦口与吉文元等部会集，全军两万多人。后经皖北至河南商丘，在汜水、巩县（今巩义）渡过黄河。西进山西，返入直隶（今河北），克临洺关（今永年县治），大破清总督讷尔经额军，迅速北进至保定城南的张登镇。清廷大震，咸丰帝准备逃往热河（治今河北承德）。北伐军避开清军防堵，从深州东下攻克沧州（今沧县）、静海，逼天津。但因孤军深入，兵力薄弱，决定固守待援。次年2月从静海突围南下，3月吉文元在阜城牺牲。5月北伐军从阜城突围至东光连镇，李开芳率骑兵往高唐接应援军，被围。林凤祥在连镇和李开芳在高唐分别抗击清军将近一年。1855年3月连镇失陷，林凤祥负伤被俘，在北京就义。李开芳率部突围至茌平冯官屯，5月亦被俘，在北京遇害。