在硬水中投入药剂，使所含产生水垢的矿物盐类起化学反应而沉淀，以降低水的硬度的方法。有两种：(1)锅内法，把锅内软水剂投入水柜，随水进入锅炉，并及时在锅炉底部排出沉淀物。(2)锅外法，在软水设备内投入锅外软水剂，沉淀在锅外进行，或将水经过离子交换剂以除去钙、镁等硬质。适用于水的硬度大、用量多的地方。