战国时秦国经过考选和训练的步兵。秦自商鞅变法，奖励军功，军力强盛。《汉书·刑法志》：“秦昭（即秦昭王）以锐士胜。”荀况比较各国兵制，认为“齐之技击不可以遇魏氏之武卒，魏氏之武卒不可以遇秦之锐士”。见《荀子·议兵》。后用以泛称精锐士兵。《三国志·吴志·甘宁传》：“羽（关羽）号有三万人，自择选锐士五千人，投县上流十余里浅濑，云欲夜涉渡。”