古代帝王、诸侯祭祀社稷时，牛、羊、豕三牲全备为“太牢”。亦作“大牢”。《公羊传·桓公八年》“冬曰烝”何休注：“礼，天子诸侯卿大夫，牛、羊、豕凡三牲曰大牢。”也有专指牛的。《大戴礼记·曾子天圆》：“诸侯之祭，牛曰太牢。”参见“少牢”。