指工业、农业、国防和科学技术的现代化。周恩来在1964年第三届全国人民代表大会和1975年第四届全国人民代表大会的政府工作报告中两次提出，要在本世纪内全面实现社会主义的四个现代化。四个现代化是相互联系、相互促进的，其中科学技术现代化是关键。实现社会主义四个现代化，必然要求从各方面改变同生产力发展不适应的生产关系和上层建筑，改变一切不适应的管理方式、活动方式和思想方式，因而是一场广泛、深刻的革命。