亦称“四元素说”。古希腊恩培多克勒的朴素唯物主义学说。他将万物的本原称作“根”，有四种：火、水、土、气。它们是永恒的，不变的，不能自己运动和互相转化，但可按不同的比例混合，形成各种不同性质的东西。事物生灭是四根的结合与分离，其动力是“爱”与“憎”。参见“爱憎说”。