化学式可表示为X[Z₄O₈]、结晶成单斜或三斜晶系的一族架状结构铝硅酸盐矿物的统称。式中X主要为K、Na、Ca，Z为Si和Al。其中X分别为K、Na和Ca的三种长石，其代号是：钾长石K[AlSi₃O₈](Or)、钠长石Na[AlSi₃O₈](Ab)和钙长石Ca[Al₂Si₂O₈](An)。其他长石介于这三者之间。居于Or-Ab之间的成员统称碱性长石；Ab-An之间的统称斜长石。晶体结构以三维延续的硅氧四面体骨架为骨干。单晶体呈板状、板柱状或短柱状；双晶种类多且常见；集合体成粒状、块状。白色或浅色；玻璃光泽。具两组正交或近于正交的完全解理；硬度6。密度大多介于2.56～2.76克/厘米³。分布甚广，约占地壳总重的60%，见于几乎所有火成岩及大多变质岩和砂岩等沉积岩中，对岩石的分类起重要作用。富含钾、钠的长石是陶瓷和玻璃工业的原料。呈*乳光的长石统称“月长石”或“月光石”，用作宝石。