1984年12月8日建立。在湖北省西南部、清水江中游。自治县人民政府驻龙舟坪镇。汉置佷山县，隶武陵郡。隋为长杨县，唐改长阳县。元末隶容美土司，归四川管辖。明初隶峡州府，后属彝陵州，归湖广管辖。明天启七年（1627年）属容美土司。居民有土家、汉等族。农产有稻、玉米、小麦、大豆、甘薯、油菜籽等。并产药材、茶叶、油桐、木瓜等。还有珙桐、水清、银鹊、专泉柳等二十多种珍贵植物。矿藏有煤、铁、锰、水银、铅、锑等。公路通宜昌等地。1956年发现“长阳人”化石。