民俗学基础学科。侧重对民俗学基本理论的研究。诸如民俗的发生和发展规律，民俗的本质和性能，民俗的传承和变异，民俗的特点与功用，民俗的本体结构和层面组合，民俗与其他文化的关系等基本理论问题的探究。美国民俗学家阿兰·邓迪斯（Alan Dendes，1934—）编著的《世界民俗学》，较全面地收集了自1846年以来世界民俗学理论研究的一些重要论文。