本意指水路运输，后指历代将所征粮食解往京师或其他指定地点的运输。源于秦始皇将山东粮食运往北河（今内蒙古乌加河一带）作军粮。明清东南漕粮都经贯通南北的大运河运往通州（今属北京市）、北京。宋以前皆用民运；至元设万户府始用军运；明初行*支运法，后改*兑运，又变为*长运；清改为官收官兑。历代漕粮每年有几百万石。因运输困难，船只消耗，官吏侵吞，耗费巨大，有时甚至耗十数石运一石。为维持运输，官府修理河道，漕船又搭商货，漕运在南北交通和物资交流上有重要作用。辛亥革命后漕粮全征折色，漕运废除。又食盐亦有漕运，往往利用漕粮回空船只，运送长芦、两淮所产食盐至销售地区。