分属在两个或两个以上国家的租赁当事人之间围绕有偿出让设备使用权而进行的交易活动。20世纪50年代产生于美国，70年代后在世界范围内迅速发展。具有以下明显特征：商品信贷和金融信贷相结合，租赁设备的所有权和使用权相分离，是出租人、承租人和供货人之间的三边贸易，在税收上和会计处理上具有独特性。