微观粒子系统（如原子、原子核）当其内部能量高于*基态能量时所处的量子状态。原子所以能处于激发态，是其中电子（通过吸收光子或与其他粒子相互作用等）获得能量的结果。处于激发态的原子是不稳定的，一般将通过发射光子或与其他粒子发生作用而回复到基态。