德国哲学家、音乐学家，法兰克福学派的主要代表之一。法兰克福大学哲学博士，并在维也纳大学攻读音乐学。后在法兰克福大学社会研究所工作。1928—1931年在维也纳任音乐刊物《破晓》编辑。1933年纳粹执政后流亡国外，先在英国，后在美国任教。1950年回国。1953年继霍克海默尔任法兰克福大学社会研究所所长。倡导*“否定辩证法”，提出“社会学批判理论”，并从哲学和社会学的角度研究音乐学。主要著作有《新音乐的哲学》、《音乐社会学导论》、《否定的辩证法》、《社会批判论集》、《启蒙的辩证法》（与霍克海默尔合著）等。