太阳光球层上出现的暗斑点。温度比光球低1 000～2 000℃，与光球相比就成为暗淡的黑斑，故名。发展完全的黑子，中心有一暗黑的核，称为“本影”；核的周围是比较亮的“半影”。黑子内常有一些动力学现象，如本影点、本影闪耀和半影暗喷焰等。黑子常成对出现，具有相反的磁极，其磁场可高达零点几特；大黑子周围还有一些小黑子，形成复杂的黑子群，以后缓缓地消逝。黑子寿命平均约一天，但少数大黑子可存在数月甚至一年以上。黑子数的多寡平均以11年为周期。若考虑黑子磁场极性的变化，则其周期为22年。大黑子群出现以后，常发生*耀斑等剧烈活动，地球上往往发生磁暴和电离层扰动。我国在汉成帝河平元年（公元前28年）记录有世界公认最早的、正确的太阳黑子。