社会改革前中国某些少数民族中部分首领人物的汉称。各族又有不同的称法，如藏族称“郭巴”，哈萨克族称“巴斯”等。多为世袭，也有由土官、土司或地方政府指派，由当地有势者霸据，或通过选举形式产生及自然形成的。其职权各族各地不同，一般享有不同程度的特权，对人民进行剥削和压迫。社会改革后，其职位和特权已被废除。