杀灭用水和废水中病原体的方法。常用加氯消毒法。将液体氯或含活性氯的化合物（漂白粉、漂白粉精等）加入水中，生成次氯酸，杀灭细菌等。加氯法方便、费用低，且余氯较稳定，能在用水流出龙头前维持消毒作用；但在处理污染严重的水时会产生致癌的三卤甲烷。因此，饮用水的消毒正在改进中。消毒剂除氯和含活性氯的化合物外，还有臭氧、二氧化氯等。此外，煮沸法和射线法（紫外线、γ射线）也有采用。