墨西哥古代文明“形成期”(或称“前古典期”)的一种重要文化。年代约从公元前11世纪至前3世纪。主要分布在墨西哥湾南面韦拉克鲁斯州(Veracruz)和塔瓦斯科州(Tabasco)一带；“奥尔密克”(Olmec)意即“橡胶之乡”的人们，是后来的阿兹蒂克人对这一地区各民族的总称，被借用为这一古文化的名称。奥尔密克文化的陶器多施刻纹，石器制作得较精致。最引人注意的是各种石刻和玉雕的人像，其脸型有显著的特征。在塔瓦斯科州拉·文塔(La Venta)发现的高达2米的巨大石刻人头像是其中最有名的。