译自梵语tathgatagarbha。大乘佛教认为众生成佛前，心内具有成佛的可能性，故曰“如来藏”，与*佛性同义。梵文如来藏是如来（佛）与胎（或胎儿）的复合语，意即“如来宿于胎内”，是对众生的说明语。