地表生物有机体及其生存环境的总称，是地理壳的组成部分。包括海面以下约11公里到地面以上约10公里，即地壳上层（主要为风化壳）、水圈和大气对流层，但主要集中在它们的接触带中，这里有能维持生命活动的光、热、水分和土壤等一切条件。生物圈是一个复杂而巨大的生态系统，其下可划分为不同等级，如陆地生态系统、森林生态系统等。