元柳城（今辽宁朝阳）人，字公茂，号雪斋、敬斋。蒙古军破许州后，他至燕京投杨惟中，被引见窝阔台。后从杨惟中南下访求儒道释医卜者，于德安遇赵复，始见程朱之书，遂为理学的信徒。忽必烈（即元世祖）为亲王时，请他教授世子经书，并备顾问。宪宗时请兴河南屯田。世祖时授昭文馆大学士，详定礼仪，官至翰林学士承旨。