生物体内经常进行的反应之一。例如，赖氨酸生成甲基赖氨酸，烟酰胺生成N-甲基烟酰胺，鸟苷酸（核酸分子中）生成7-甲基或3-甲基鸟苷酸等。这些甲基化作用均通过S-腺苷甲硫氨酸（即活性甲硫氨酸），作为甲基供体使其甲基转移给能接受甲基的受体物质。