研究甲壳动物的分类、形态、生理、发生、生态、分布以及与人类的关系，从而发展和利用有益种类，控制、防治和消灭有害种类的学科。甲壳动物种类繁多，有些为重要水产（如河蟹、对虾），有些为鱼饵（如枝角类、桡足类）。