阿拉伯语，意为“阿拉伯西方”。公元682年，阿拉伯人到达北非摩洛哥海岸，被大西洋所阻不能再前进，以为是最西的土地，故名。以后马格里布用作专有地理名词，除摩洛哥外，还包括阿尔及利亚和突尼斯。7世纪以后迁入这些地区的阿拉伯人，曾和当地的柏柏尔人共同组成“马格里布”国家。14世纪后逐渐分裂。