1984年10月9日建立。在四川省中南部、马边河流域。自治县人民政府驻民建镇。元属马湖路，明隶马湖府，清置马边厅，1913年改马边县。居民有彝、汉、苗等族。农产有玉米、稻、小麦、荞麦、薯类，并产竹、茶叶、笋干、毛皮及五倍子等。森林茂密，矿产有磷、铁、煤、萤石、铜、锰。工业有农机、水泥、煤炭、木材加工等。公路通乐山、西昌等地。