因不同频率的电磁波在媒质中具有不同的相速度而造成电磁信号失真的现象。对长距离通信很不利。因电磁信号由许多频率分量组成，若每一分量相速不一，则到达接收点的时间不同，重新叠加而成的信号就会失真，甚至无法识别。