由一根或多根相互绝缘的导电线芯置于密闭护套中构成的绝缘导线。用于传输电能或电信号。其外可加保护覆盖层。敷设于地下、空中或江湖海底。按用途分为：(1)电力电缆，用以传输电能；(2)控制电缆，用以传送、控制和操纵各种电气设备的电信号；(3)通信电缆，在通信线路和无线电设备（电话、电报、电视等）中用于传递信息。