通过研究、实验，制定新编地图的内容、表现形式及其生产工艺程序的工作。通常包括：编图目标的调查研究和确定、资料的收集和分析、投影和表示方法的选择、符号和色彩的设计、试验样图的制作和编辑设计书的拟定等。编辑设计书及其附件是指导地图编制工作全过程的规范文件。