环绕或穿越市区的架空铁路。主要供客运车辆行驶。具有工程简易，造价低，运营费用省等优点。但占地多，噪声大，故除作为高速铁路通向市区中心客站的一部分之外，一般已逐渐为地下铁道或独轨铁路所取代。