亦称“满潮”。在潮汐的一个涨落周期内，水面升至最高的潮位。比喻事物在高度发展的阶段。叙事性文艺作品中主要矛盾冲突发展到最尖锐、最紧张的阶段，是决定矛盾双方命运和发展前景的关键一环，为情节结构的组成部分之一。在高潮中，主要人物的性格、作品的主题思想都获得最集中、最充分的表现。在戏剧术语中，高潮又称顶点，通常出现在全剧的后半部。