在甘肃省东北部、泾河支流马莲河下游，邻接陕西省。县人民政府驻新宁镇。北魏置定安县。西魏为宁州治，元初省定安县入宁州，1913年改宁县。主产小麦、玉米、高粱、黍、豆类、油菜籽、大麻、烟草、苹果、大枣等，并产花椒、小茴香、药材、黄花菜。工业有电力、机械、建材、建筑、食品、皮革、油料加工等。古迹有政平唐塔、普照寺贞元铜钟。