隋代郡武川（今属内蒙古）人。宇文述子。炀帝时，任右屯卫将军。大业十四年（公元618年）与司马德戡在江都（今江苏扬州）发动兵变，杀死炀帝，立秦王杨浩，自为丞相。他率军北上，在童山（今河南浚县西南）被李密击破，率众走魏县（今河北大名西南）。旋毒杀杨浩，自立为帝，国号许，建元天寿。次年，在聊城被窦建德擒杀。