每天自日出至日没的一段时间。我国古时以天明到天黑为白昼。昼长因季节而变化，又因纬度而不同。在北半球，夏半年（春分—秋分）昼长夜短；冬半年（秋分—次年春分）昼短夜长。纬度愈高，昼长愈大，至南北极圈，最长的白昼可持续24小时，太阳终日不落，谓之“极昼”。各地的全年平均昼长皆为12小时，由于大气折光和太阳的视半径，实际平均昼长超过12小时。