北冰洋的边缘海。深入俄罗斯西北部内陆，北连巴伦支海。面积9万平方公里。平均深60米，最深达350米。盐度24～34.5。结冰期6～7个月。有北德维纳河(Северная Двина)、奥涅加河等注入。产格陵兰海豹、鲱、鳕、鲑等。向南经白海-波罗的海运河和伏尔加河-波罗的海运河及一系列河流通芬兰湾和伏尔加河水系。