亦称“鳄形目”(Crocodiliformes)。爬行纲。头扁平，吻一般较长，鼻孔开于吻端背面。躯干扁平；皮肤革质，覆以角质鳞，鳞下有真皮形成的骨板。躯干背、腹面及尾部鳞片略呈方形，纵横排列成行。椎体为前凹型。尾长而侧扁。肛孔纵裂，雄体具单枚交接器。四肢短；前肢五指，后肢四趾，趾间有蹼，内侧三指、趾具爪，便于爬行，也适于游泳。有21种；中国现存扬子鳄1种。