安徽金寨人。1928年加入中国共产主义青年团。次年参加中国工农红军，1931年转入中国共产党。历任红军第四方面军营政委、营长、团长。参加过长征。抗日战争时期，任八路军一二九师特务团团长，太行军区第五、第七分区司令员，豫西抗日独立支队司令员。解放战争时期，任中原军区第一纵队第一旅旅长，参加过著名的中原突围战役。建国后，任中国人民解放军第二十四军军长兼政委，参加抗美援朝战役。后历任福建军区副司令员、福州军区副司令员、兰州军区司令员、福州军区司令员、中央军委委员。1955年被授予中将军衔。是中共第九、第十届中央委员。1976年视察工作时因飞机失事殉职。