泛指事物的本质。也称“柔软组织”。动物体内填充在器官之间或腔隙中的结缔组织，例如扁形动物体壁与肠壁间柔软胶状而多分枝的结缔组织。器官的主要功能细胞称为器官的实质，例如胰器官的分泌细胞是胰的实质。