官署名。秦及汉初，九卿中有典客，汉武帝时改名大鸿胪。掌诸侯王及少数族首领的迎送、接待、朝会、封授等礼仪以及赞导郊庙行礼、管理郡国计吏等事。北齐始置鸿胪寺，历代沿置。主官为鸿胪寺卿。唐代一度改司宾寺，旋复旧。南宋、金、元皆不置，明清复置，清末废。