动植物育种上由共同祖先繁殖所得的后代。优良家系进一步培育、选择、繁殖，即成品系。自花授粉作物自交可以育成纯系品种；异花授粉作物在不经强制自交的条件下，育成的是开放授粉群体品种。亦称“世系群”。由一个祖先（从父，或从母）繁衍下来的一个群体。其所有成员可以追溯到一个共同的祖先的系谱关系，且有地域化的趋势。成员间共同行使权力，集体承担义务。对非本家系的人具有排他性。一般实行族外婚。家系可以有许多代，分成几个支系，但通常只溯及五至十代。