物质从一种相转变为另一种相的过程。(1)一级相变。伴有内能、熵、体积等量发生突变的相变过程。如熔解、汽化、升华及其逆过程等。由于内能有突变，因而有相变潜热。在热力学理论中，内能、熵、体积等量可表示为*化学势的一级偏导数，所以一级相变的特征是相变时两相的化学势连续，但化学势的一级偏导数有突变。(2)二级相变。内能、熵、体积等不变，但热容量、膨胀系数和压缩系数等发生突变的相变过程。例如，铁磁质在居里温度时从铁磁态到非铁磁态的转变，氦在极低温下由正常态到超流态的转变，超导物质由正常态到超导态的转变，合金的有序和无序转变等都是二级相变。在热力学理论中，热容量、膨胀系数、压缩系数等量可表示为化学势的二级偏导数，所以二级相变的特征是相变时两相的化学势和化学势的一级偏导数连续，但化学势的二级偏导数存在突变。